Селен был открыт в 1817 году химиком Йёнсом Якобом Берцелиусом. Это важный микроэлемент, дефицит которого может привести к нарушению функции сердца, печени и мышц.
 
Однако избыточное потребление селена приводит к токсическим нарушениям.
Селен необходим для работы 25 человеческих селенопротеинов, он выступает в качестве антиоксиданта, защищает клетки и регулирует клеточный рост. Тиоредоксин редуктаза — один из 25 селенопротеинов и важный компонент синтеза ДНК, а также активации кофермента Q10, который является естественным питательным веществом и эффективным жирорастворимым антиоксидантом.

Цитотоксический эффект селена при раке.
В лабораторных исследованиях селен превзошёл все часто используемые цитостатические препараты в модели in vivo. Он не показал перекрёстной устойчивости, что является уникальным механизмом. Молекулярная основа противоопухолевого действия селена — способность индукции селенопротеинов, защищающих от ROS-опосредованных мутаций, индуцируя апоптоз на предварительных стадиях опухоли. Лечение рака селеном основано на индукции синтеза ROS и апоптоза в основном в опухолевых клетках и регуляции окислительно-восстановительного потенциала.

Поэтому, использование селена в качестве химиотерапевтического препарата открывает большие возможности для многоцелевых атак на опухолевые клетки. Недавнее исследование было посвящено изучению опухолеспецифических цитотоксических эффектов селена, при этом особое внимание уделялось каскадам клеточных явлений, вызванных большими группами фармакологически активных соединений селена. Помимо этого, дополнительного обсуждения требует значительный фармакологический потенциал селена в лечении резистентных опухолей.

Селен и неврологические нарушения.
Существует связь между неврологическими нарушениями и старением. Поскольку наш организм избирательно удерживает селен в головном мозге даже во время периодов дефицита селена, значит, селен играет важную роль в головном мозге.
Неврологические нарушения, такие как Болезнь Альцгеймера, Болезнь Паркинсона и те состояния, которые вызваны ущербом, нанесенным токсинами из окружающей среды, ишемическими поражениями, злоупотреблением наркотиками, опухолями головного мозга, обостряются под воздействием ROS.

Селеновая защита от неврологических нарушений реализуется, прежде всего, через антиоксидантные селенопротеины. Поэтому, селенопротеины играют такую важную роль в регуляции окислительно-восстановительного потенциала в организме и особенно в головном мозге. Например, головной мозг в мышиных моделях Болезни Альцгеймера отличается сниженным уровнем селенопротеинов, а это может означать, что они играют защитную роль при развитии Болезни Альцгеймера.
Крысы, которые получали диету с дефицитом селена, имели рост риска развития припадков и нейронной потери, а это подтверждает тот факт, что селен может помочь предотвратить развитие приступов. 
Поскольку эпилепсия характеризуется нейронной потерей, вызванной проапоптотозными факторами в сочетании с оксидативным стрессом, селен может помочь облегчить первопричины травмы головного мозга, которые провоцируют приступы.

Где взять селен и почему возникает дефицит?
К сожалению, наш организм не умеет синтезировать селен, и, следовательно, он должен поступать к нам с пищей. Самое большое количество селена содержится в бразильском орехе, чесноке, луке.
Вредные привычки питания — злоупотребление сладкими продуктами, газированными напитками — снижает уровень селена в организме, так как он не усваивается в присутствии простых углеводов.
Для человека наиболее подходит селенметионин — растительная форма этого бесценного микроэлемента. Он имеет высокую биологическую доступность и усваивается на 95–98%, не вызывая передозировок.

«Старость — это не столько прожитое, сколько нажитое». Принимайте ежедневно 80–200 мкг селена и не тащите груз нажитых проблем здоровья в сегодняшнюю жизнь.